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● 薛涌（纽黑文） 从海湾战争到出兵科索沃，美国向世界显示了其空中高科技武器的绝对优势，使地面战争显得越来越不必要。美国海外用兵时的伤亡风险，已低到和日常交通事故的风险相差无几的地步。但是，美国国内的不少政客和评论家也因此担心：这样的战争在公众中渐渐培养了一种打仗不死人的心态。若真碰上大的挑战，美国人可能会因怕伤亡而裹足不前，更不用说像二战时那样不惜代价地去捍卫自由了。美国的敌人也会利用美国人怕死这一弱点，对美国进行讹诈。 要知道，当年日本偷袭珍珠港，并不是指望着一举打败美国，而是盘算着不愿放弃舒适的生活的美国人，会面对死神丧失作战的意志，早早和日本人谈判。这次九一一的恐怖袭击，说不定也是基于同样的逻辑。在恐怖主义者看来，只要美国人意识到自己需要付出的代价有多大，那么今后美国在世界事务中就得三思而后行。 减低地面部队风险 事实上，过于惧怕在地面战争中的死伤，也确实使美国在国际事务中缩手缩脚。当年美军匆忙撤出索马里便是一例。卢旺达种族大屠杀时，美国同样迟迟不动，结果成千上万的人死于非命，事后克林顿总统不得不为此道歉。关于奥萨马在阿富汗的恐怖组织基地，美国也早就知之甚详。但除了远远地放几颗导弹外，几乎无技可施。 奥萨马选择了阿富汗作基地，大概也是算定当地复杂的地形和地道会使美国的地面部队不敢轻举妄动。 然而，如今的阿富汗战争改变了这一切。美国不仅投入了地面部队，而且除了一位CIA的官员在一场监狱暴动中丧生外，还没有一兵一卒死于敌人的枪口下。就算在未来几天的地道战中丢几条命，这样的伤亡率在政治上也完全能承受，远不会钩起越战的梦魇。更重要的是，这次危机将大大刺激了美国军工业在地面战争科技上的发展，在未来进一步减低地面部队的风险。 谈起美国的军事科技，人们总是盯着隐型飞机、间谍卫星、航空母舰、或导弹防御计划。但在这次阿富汗战争中，装备精良的美、英特种部队很快就潜入敌后，未受到任何挑战，可见美国在为准备这种地面战争上所下的功夫，并不比在天上下的功夫少。与此同时，新一代地面战争科技，也正在迅速成型。 简而言之，未来地面战争，将在很大程度上是一场机器人的战争。“身先士卒”的机器人，将承担起地面战争中最危险的使命，如侦察、扫雷、以及种种战术辅助的功能。例如，美国海军正在研制一种八条腿的水下机器人，其视觉和嗅觉系统可以探测出海岸上的地雷。另一姐妹系统是“机器螃蟹”，爬上岸后可立即将地形和敌方的防御布局活灵活现地传送给后面的士兵。同时，“机器人敢死队”会及时出动，触爆地雷，为地面进攻扫清障碍。 “机器人敢死队” 美国陆军发展的“未来作战系统”，将由一组大大小小的机器人和无人驾驶战车组成。这些地面战争辅助器不仅可以从事侦察、战地运输等危险作业，而且可以施放烟幕、甚至向冲向己方的敌人突然投放罗网，使之一时丧失行动能力，争取宝贵的作战时间。复杂的电脑系统，更使这些机器人能够对瞬息万变的战局进行侦察和分析，与他们的“主人”们协调行动。难怪布什总统最近在南卡罗莱纳的一所军事学院所作的讲话中指出：“我们正进入一个无人作战器的时代。这些各种各样的无人作战器将在陆上、海上、空中、乃至外空发挥越来越大的作用。” 可以想像，在未来的战争中，美军一旦进入阿富汗山区这样复杂的地形，一位士兵将可能有几位机器人“保镖”。这些机器人会率先钻进地道侦察、排除障碍，为士兵提供战略掩护，分散敌人的注意力，甚至直接攻击敌人。而每个士兵都将学会指挥这些机器人，成为基层指挥官，其技术素质将不得不大大提高。目前已有报道说，下一阶段阿富汗的地道战，机器人就会初试锋芒。 这样一套新科技虽不像导弹防御计划那样引人入胜，但将从根本上改变未来战争的概念。而且，这些技术将在2004-2005年时就可能开始投入使用。目前需要解决的技术难题是如何使这些机器人在不同的气候条件(如雪天、沙暴、豪雨)中作战。水下机器人则要对付各种急流和海底地形。 另一技术挑战则是这些机器人的电池。目前的常规电池还很难支持这些机器人从事长期复杂的战地作业。一旦电池问题得以解决，不仅这些机器人会如虎添翼，美国的国内经济乃至环保也可能因为这一技术革命而受到有力的刺激。例如电动汽车就可能为改善环境带来重大的贡献。 冷战结束后，美国一夜成为“世界警察”。但是，这一“世界警察”在行使自己的权威时，却常常感到手中的“家伙”不够。结果，美国虽然能够为了自己的石油利益，一举将伊拉克这一世界军事大国摧毁，却在索马里、卢旺达等“前近代”的地区“管不起闲事”，大大损害了自己的信誉。这一代“机器人战士”的出现，无疑使美国更加敢于介入国际冲突，部署地面部队，有效地维持国际秩序，履行“警察”的职能。不仅那些小国不敢轻易与美国为敌，像中国这样的新兴大国，在挑战美国的权威时，更不得不三思而后行。 |
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